BIOGRAFÍA:
Juan Valera y Alcalá-Galiano (Cabra, Córdoba, 18 de octubre de 1824 — Madrid, 18 de abril de 1905). Diplomático, político y escritor español.
Estudió Lengua y Filosofía en el seminario de Málaga entre 1837 y 1840 y en el colegio Sacromonte de Granada en 1841. Luego inició estudios de Filosofía y Derecho en la Universidad de Granada.
Empezó a ejercer la carrera diplomática en Nápoles junto al embajador y poeta Ángel de Saavedra, Duque de Rivas; allí estuvo dos años y medio aprendiendo griego y entablando una amistad profunda con Lucía Paladí
En 1858 se jubiló y decidió establecerse en Madrid, donde inició una desganada carrera política: fue diputado por Archidona, oficial de la secretaría de estado, subsecretario y ministro de Instrucción Pública con Amadeo de Saboya
Amplió largamente su cultura mediante los viajes y un estudio constante. Fue uno de los españoles más cultos de su época, propietario de una portentosa memoria y con un gran conocimiento de los clásicos grecolatinos; además, hablaba, leía y escribía el francés, el italiano, el inglés y el alemán.
OBRAS:
Narrativa extensa
- Pepita Jiménez (1874, la más perfecta). En ella consigue el ideal que siempre persiguió su autor, el arte por el arte. Escribió esta novela a los 50 años
de edad y fue convertida en ópera con música de Isaac Albéniz.
- Las ilusiones del doctor Faustino (1875).
Narrativa corta
- Parsondes
- El pájaro verde
- La buena fama
- La muñequita
Teatro
- Asclepigenia, 1878, diálogo.
- Gopa
Artículos y ensayos
- Disertaciones y juicios literarios, Madrid, 1878.
- Estudios críticos sobre literatura, política y costumbres de nuestros días, 1864.
- Estudios críticos sobre filosofía y religión, 1883 a 1889.
Poesías
Al principio, en 1840, cultivó un cierto Romanticismo, pero pronto se decantó por la inspiración clásica y los temas antiguos.
- Ensayos poéticos, 1844.
Traducciones
- Dafnis y Cloe de Longo.
- Pastorales, de Longo.